Di tutt’altro genere sono, invece, i topolini spaziali utilizzati per studiare gli effetti della perdita di massa ossea dovuta all'assenza di gravità, in vista delle prossime missioni umane sulla Luna e su Marte. L'esperimento, che durerà fino al prossimo novembre, denominato Mdc (Mice Drawer System) è italiano e sarà condotto sulla stazione spaziale internazionale dagli astronauti del Discovery con il coordinamento dell'Università di Genova e dell'Agenzia spaziale italiana. Lo shuttle ha agganciato la notte scorsa la stazione orbitante con il suo carico di rifornimenti, comprese alcune cuccette e una nuova riserva di ammoniaca refrigerante.