【１９８８年３月１８日朝日新聞夕刊より】　真っ白な雲の群れがところどころを覆う太平洋に、暗い影が迫ってきた。さし渡し百数十キロのだ円形をした「月の影」だ。インドネシア、フィリピンと走り抜け、今、時速約２５００キロで走る。１８日午前１１時すぎ、本社機「千早」は、小笠原・南硫黄島沖で影の中にすっぽり入り、日本付近では２０世紀最後の皆既日食を捕らえた。　この直前、南の空、高さ６０度余の太陽は、黒い月にぐんぐん覆われ、細い弧を描くだけになっていた。最後の瞬間、弧の一点が、キラリと輝き、指輪に載った宝石のように見えた。「ダイヤモンドリング」と呼ばれる現象だ。「あのダイヤの付近の月面は、山と谷の高度差が３０００メートルぐらい。ダイヤの輝きは、月の谷間からもれる太陽の光」と、同乗の東大東京天文台助手の相馬充さん。　ダイヤが消え、皆既日食になると、代わって、太陽の周りに、真珠のように白いコロナが現れた。約３分５０秒の闇（やみ）。水平線の辺りだけが夕空のように明るみを残し、上空は暗い。金星、木星、水星が見えた。　日本付近での皆既日食は、１９６３年７月に北海道で観測して以来。この次は、２００９年７月、南西諸島や小笠原地方で。【小笠原諸島南方、太平洋上空の本社機「千早」から撮影】