Partis de Londres le 28 octobre 1829, Tom et Martial arrivent à Bombay le 15 février 1830. Mais avant d’avoir gagné leur pari, il leur faut présenter leurs documents officiels au gouverneur. Or il est à la chasse dans la jungle du nord. Tom et Martial décident de l'y rejoindre. Taylor lance alors contre eux les bandits d'une secte redoutable, les Dacoïts, qui tuent leurs victimes par strangulation et obéissent fanatiquement à leur chef Mahal. Les Dacoïts capturent les deux amis et Mahal fait savoir au gouverneur de Bombay qu'ils seront mis à mort, si tous les Dacoïts emprisonnés ne sont pas remis en liberté. Le gouverneur refuse de céder à ce chantage et lance une opération armée. Les deux héros échappent de justesse à la strangulation, le terrifiant Mahal trouve la mort et Taylor et ses complices sont jetés en prison. Au péril de leur vie, Tom et Martial viennent d'ouvrir la voie qui sera bientôt la plus fréquentée du monde : la grande route des Indes.