Er vereinigte die Katholiken Berlins in Ost und West und führte die Kirche durch die Zeit des Mauerfalls: Der frühere Erzbischof von Berlin, Kardinal Georg Sterzinsky, ist tot. Der Geistliche starb nach Angaben des Erzbistums am Donnerstag im Alter von 75 Jahren. Der aus der DDR stammende Sterzinsky war 1989 im damals noch geteilten Berlin zum Bischof berufen worden. Im Februar 2011 nahm Papst Benedikt XVI. sein Entlassungsgesuch wegen einer schweren Krankheit an.Ein Nachfolger soll noch vor der Sommerpause berufen werden. Die Suche hatte bereits vor einigen Monaten begonnen, nachdem der Vatikan Sterzinskys Bitte um Entlassung als Erzbischof angenommen hatte. Als Anwärter gelten in den Medien unter anderem der Bamberger Erzbischof Ludwig Schick, der Essener Oberhirte Franz-Josef Overbeck, der konservative Regensburger Bischof Gerhard Müller, der Limburger Bischof Franz-Peter Tebartz-van Elst sowie der Berliner Bistumsverwalter, Weihbischof Matthias Heinrich.Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch, würdigte Sterzinsky als bescheidene und wegweisende Persönlichkeit. Er habe wie kaum ein anderer Bischof in Deutschland zum Wachsen der Verbundenheit zwischen Ost und West und zum wechselseitigen Verständnis der Menschen beigetragen. Das Erzbistum legte ein Kondolenzbuch in der St.-Hedwigs-Kathedrale in Mitte aus.Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) beschrieb den Geistlichen als «völlig unprätentiös». Er sei ein «absolut verlässlicher Partner» gewesen. Die Jüdische Gemeinde zu Berlin erklärte, Sterzinksy sei im Kampf gegen antisemitische und antiisraelische Tendenzen ein engagierter Mitstreiter gewesen.Den Besuch von Papst Benedikt XVI. im September dieses Jahres in Berlin, den sich Sterzinsky so gewünscht hatte, wird er nun nicht mehr erleben...