トヨタは０８年５月１２日、都内ホテルで、フルモデルチェンジした「アルファード」と新車種「ヴェルファイア」の発売イベントを開催。女優の釈由美子さんがオートクチュールドレスに５０カラットのジュエリーを身にまとい登場し、会場を盛り上げた。（アサヒ・コム編集部　藤田剛）　釈さんは、この日のために特別に仕立てられたエレガントなドレスに、指輪・ネックレスなど３億円相当のジュエリーを身につけて登場。「緊張してふるえが止まらない」といいながらも、「一生に一度の思い出ができた」と笑顔で語った。　釈さんは、自分でハンドルを握り運転するのが大好きで、オフの日にはドライブを楽しんでいるという。昨年プライベートで東京モーターショーに遊びに行き、トヨタブースで見た新型アルファード・ヴェルファイアのコンセプトモデルに「ビビッと」し、実車にあえるのを楽しみに待っていたというエピソードを語った。　「車はまずフロントマスクから見る」という釈さんは、実際に新車を目にし、どちらも「イケメンですね」とコメント。「アルファードはエレガント」、「ヴェルファイアはクール」なイメージだという。「こういう男性がいたらどちらにするか迷っちゃいますね」と語った。　また、インターネット上に作った３Ｄ仮想空間都市「トヨタメタポリス」内でも同時中継で新車発表会が開かれた。仮想社会にも釈さんのアバター（分身）が登場し、同じくアバターになった豊田副社長と新車の魅力をうったえた。　新型「アルファード」は全国のトヨペット店で、新車種「ヴェルファイア」はネッツ店で発売。価格は両車種とも３００～４５０万円（消費税込み）。