Mehr als zweitausend Gäste haben auf Einladung des Berliner Senats beim traditionellen Hoffest im Roten Rathaus gefeiert. Der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) eröffnete das Fest am frühen Abend bei perfektem Sommerwetter. Wowereit begrüßte besonders herzlich die SPD-Spitze - SPD-Chef Sigmar Gabriel und Generalsekreätrin Andrea Nahles sowie seine Grünen-Herausforderin Renate Künast.Diese hatte zuvor schon in Interviews auf dem Fest gesagt, sie sei mit der Perspektive hergekommen, im nächsten Jahr selbst das Hoffest als Regierende Bürgermeisterin zu eröffnen. Wowereit zeigte ihr daraufhin den Generalschlüssel des Rathauses, steckte diesen jedoch lachend wieder ein.Wowereit begründete das erstmals von September auf Juni vorgezogene Hoffest mit den zwei Großereignissen im September. «Da haben wir erstens am 18. September die Wahl und dann wenige Tage später den Papstbesuch. Zwischen diesen beiden Terminen war es schwierig, auch noch ein Hoffest zu organisieren.»Unter den prominenten Gästen waren neben Künast und Gabriel auch Linke-Fraktionschef Gregor Gysi und der Berliner CDU-Fraktionschef Frank Henkel. Auch Schauspieler wie Peter Lohmeyer oder Moderatoren wie Dieter Moor hatten sich angemeldet.Im Hof des Rathauses und auf Straßen um das Gebäude traten Künstler auf. Ab Mitternacht war im Keller eine große Party geplant. Der Steuerzahlerbund warf dem Senat vor, er führe die Bürger bewusst in die Irre, wenn er sage, das Fest werde komplett von Sponsoren finanziert. Unter den Sponsoren seien zahlreiche Landesunternehmen wie die Verkehrsbetriebe BVG und die Stadtreinigung BSR. Auf diesem Weg würden Steuer- und Gebührenzahler das Fest mitbezahlen.