日本人宇宙飛行士・古川 聡さんらが搭乗したロシアの宇宙船「ソユーズ」が、日本時間8日午前5時すぎ、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた。古川さんら3人の宇宙飛行士を乗せたソユーズは、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から日本時間午前5時12分、予定通り打ち上げられた。ソユーズは、3つのロケットを分離し、打ち上げからおよそ9分後に地球を周回する軌道に入った。打ち上げの前、ホテルのドアに慣例となっているサインをしてホテルを出発した古川さんは、関係者の拍手と声援に笑顔で応え、バスに乗り込んだ。リラックスした表情で、ソユーズ専用の宇宙服に着替えて最終チェックを行った古川さんは、発射台に向かい、ソユーズに乗り込んだ。外科医の古川さんは、5カ月半のISS(国際宇宙ステーション)滞在中、宇宙医学の実験を行うほか、病人が出た場合は対応にもあたる。ソユーズは、およそ48時間かけ、地球を34回周回してISSに近づき、10日午前にISSとドッキングする予定。