520 giorni in una capsula spaziale per simulare la missione su Marte: è l’esperimento messo a punto dall'Esa, l'Agenzia spaziale europea, e dall'Istituto Russo per i problemi biomedici, per studiare gli effetti sull'equipaggio dal punto di vista psicologico e fisiologico. Il progetto MARS500 coinvolgerà sei astronauti, due europei, tre russi e un cinese, che trascorreranno 520 giorni isolati dal mondo, ciascuno con una cabina personale e sempre monitorati dalle telecamere. "Non è una prigione, ma un esperimento - spiega Romain Charles, membro dell'equipaggio - sarà dura ma ci riusciremo". Per facilitare la vita degli astronauti il modulo ospiterà un piccolo giardino e una palestra, oltre alle attrezzature biomediche per le ricerche.