Première partie d'une enquête consacrée à l'histoire de l'immigration en France depuis les années 50. A l'aide d'archives, dont des extraits du magazine "Les Trois Vérités" (INA,1973),de témoignages de travailleurs et de résidents immigrés, et d'analyse d'experts, l'émission retrace les principales étapes de l'immigration en France. - BOUBA TOURE, originaire du Mali, projectionniste, et ABDALLAH MOUBINE, ouvrier marocain chez Citroën racontent au fil de l'émission leur arrivée en france et leur organisation pour envoyer l'argent à la famille restée au pays. - HENRY DE LARY, de l'Office des Migrations Internationales, rappelle la période de plein emploi des années 60 et le flux important de migration. Il évoque également les premières circulaires sur le mouvement des familles dans les années 75, alors que les familles ne rentraient plus chez eux de crainte de ne pouvoir revenir. - JACQUELINE LASCOUX COSTA, fait l'historique du mouvement ouvrier en 1968, chez les travailleurs immigrés pour l'obtention de la carte de travail et la libre circulation en France. Elle situe également la fracture entre "ceux qui s'adaptent et jouent le jeu de la société française" et les autres pour conclure sur les raisons de la montée du Front National en 83. - FARID LHAOUA raconte la formidable aventure que fut la Marche des Beurs, les enfants d'immigrés, de Marseille à Paris, et la déception du lendemain avec le quotidien qui reprend ses droits. - Le Père DELORME, rappelle les valeurs de la République. - Catherine WIHTOL DE WENDER, du CNRS, explique ce que furent les mesures d'aide au retour, en 1977, ce à quoi il fallait renoncer pour recevoir le million de francs et quelles furent les raisons de leur échec. Elle rappelle les mesures socialistes, la loi sur la carte des dix ans, en 1984, la notion de légitimité et le contrôle des flux migratoires avec les accords de Schengen.