プロ野球・埼玉西武ライオンズのゴールデンルーキー・菊池雄星投手(18)が、4日連続でブルペン入りし、万全の状態で自主トレを打ち上げた。3週間に及んだ西武の新人合同自主トレも、最終日を迎えた。菊池投手は、そろそろ疲れがたまってきているはずだが、27日も志願のブルペン入り。これで4日連続の投げ込みとなり、正捕手・細川 亨選手(30)のミット目がけ、テンポよく投げ込んだ。独特の柔らかいフォームから繰り出されるキレのあるボールを、細川選手も大絶賛だった。細川選手は「柔らかいっていう感じが一番する。ごつい感じの体から、あれだけ柔らかく投げられるというのは、すごくいいことかなと思って見てますけど」と話した。菊池投手は「飛ばしすぎずに、肩、ひじと相談しながら、体と相談しながら、次(宮崎)に行ってもしっかりやりたいと思いますし。あと4日間休みがあるので、しっかり、そこらへんでケアして、もう1回、万全な状態で宮崎にはキャンプインできるように調整していきたいと思います」と話した。待ちに待った宮崎・日南キャンプ、甲子園を沸かせた左腕が、今度は南国をさらに熱くする。