プロ野球・東北楽天ゴールデンイーグルスは、震災後初めて、本拠地の宮城・仙台市で試合を行った。試合前のセレモニーでは、被災した少女2人が国歌を斉唱した。ついに杜(もり)の都・仙台にプロ野球が戻ってきた。東日本大震災の影響を受け、本拠地を使えなかった楽天が、予定よりおよそ1カ月遅れで、ついに29日、本拠地で開幕戦を迎えた。ファンは、「待ちに待ったというか、この日を待っていた」、「きょうは天気もいいし。元気をもらって帰りたいなと思います」、「野球から盛り上げてもらって、みんなが笑顔を取り戻せる日が来ればうれしいです」などと話した。Kスタ宮城は、超満員のファンで埋め尽くされた。仙台在住の歌手・さとう 宗幸さん(62)と国歌を斉唱するのは、宮城・南三陸町で被災した少女たち。「君が代」が高らかにスタジアムに響いた。そして、始球式を務めたのは東北福祉大学に通うゴルファーの松山英樹選手(19)。先日のマスターズでベストアマを獲得したが、29日も見事なピッチングを見せた。松山選手は「自分も仙台に住んでいるんで、宮城県代表として投げられたことは、本当にうれしく思います」と話した。そして、星野仙一監督がファンに誓いの言葉を述べた。星野監督は「ようやく、皆さんのもとに帰ることができました。しっかり戦うことをここで宣言します。お誓い申し上げます。ありがとうございました」と語った。ピッチャーマウンドをいとおしそうに触る楽天の先発・田中将大投手(22)。復興へ向けた第1球はこん身のストレート、ど真ん中にストライク。田中投手はこのあと、オリックス打線を封じ込んだ。そして打線も奮起した。2回に楽天が先制点を挙げ、なおも満塁。ここで2点タイムリーヒットを放ち、楽天が3点をリードした。スタジアムは沸きあがり、ファンが選手を後押しする。しかし、8回に1点を失い、9回にはノーアウト2塁のピンチ。ここで田中投手が踏ん張り、後続を絶ち、最後のバッターをピッチャーゴロに打ち取り完投勝利した。本拠地でのオープニングゲームは、3 - 1と見事な白星となった。仙台の空に白い風船が飛んだ。田中投手は「本当にきょうは、特別な試合になると思って準備したので、こういう結果につながってものすごくうれしい」と語った。星野監督は「皆さんの思いを背負って、エネルギーにして、闘っていこうと思っています」と語った。