Ca. 200 personer bliver hvert år erklæret for hjernedøde. Det er fra disse mennesker, man kan udtage organer til transplantation. Alligevel er det kun 1/3 af den gruppe, organer udtages fra. For selvom langt de fleste danskere er positive overfor organtransplantation, er det i situationen kun de færreste, der giver tilladelse til, at organer kan udtages fra deres nærmeste ved dødsfald. Overlæge og tidligere formand for Etisk Råd Ole Hartling forsøger i denne forelæsning at finde et svar på, hvorfor det er sådan.