En Afrique, dans les Monts Drakensberg au Leshoto naît le fleuve Orange. Rejoint par son affluent le Vaal à Kimberley il traverse l’Afrique du sud et achève son parcours dans le désert côtier du Kalahari, sur la côte Atlantique. L'arrivée des premiers colons en Afrique du Sud, au Cap, a bouleverser l'équilibre de la région. Le fleuve Orange nomé ainsi par Robert Gordon et William Peterson est le témoin de cette histoire. Dans l'intérieur du pays les Zoulous ont chassé les autres tribus vers l'actuel Lesotho. Puis l'arrivée des britanniques provoque le départ des premiers colons, les Grands Treks des Boers. Ces derniers suivent le fleuve Orange et s'installent à Pétroria, Johannesburg. Le fleuve attise aussi les convoitises. Des aménagements colossaux sont réalisés pour irriguer les plaines fertiles des hauts plateaux, pour produire de l'énergie. L'orange a charrié des diamants jusqu'à son embouchure, et l'industrie minière exploite de nombreux gisments.Les propos sont étayés par Jeanne Coetzer, Marita Lubbe, Desmond Colborne, L.A.Lincoln, HJ Lubbe, JS Mills, Jacques Marlin, le pasteur PW Hunter et le père Enrico Balducelli; illustrés par des photographies, films, et reconstitutions historiques.