Découverte du passé prestigieux et populaire de la ville de Caen à travers les témoignages de plusieurs historiens locaux : Philippe Lenglard; Yves Lecouturier, Jean-Luc Kourilenko et Gilles Henry. Leurs propos sont illustrés par de nombreuses cartes postales anciennes ainsi que par des images du Caen d’aujourd'hui qui a conservé un patrimoine historique important. Dans le passé, Caen comptait de nombreuses maisons bourgeoises ainsi qu'une centaine de maisons à pans de bois avant les bombardements de l'été 1944. Il subsite encore quelques maisons de ce type aujourd'hui. Cette ville souvent baignée par les pluies n'a reçu l'eau courante que dans les années 1880. Le petit train caennais qui reliait la ville à Luc sur Mer s'appelait le "tortillard". Les parents d'Edith Piaf ont tenu un café à Caen, dans les années 1910. A cette époque, la ville comptait 512 bistrots. C'est dans la brasserie Chandivert que Georges Simenon a rencontré le cinéaste Jean Renoir. Il y a négocié l'adaptation d'un roman : "la nuit du carrefour". Simenon s'est ensuite inspiré du décor de cette brasserie pour en faire le décor d'un autre roman.