Als Embryonen weisen Schildkröten, Hühner und Mäuse noch große Ähnlichkeiten auf. Wie die Schildkröte schließlich als Einzige einen Panzer ausbildet, konnte die Fachwelt bisher nicht klären. Japanische Forscher entdeckten jetzt, dass eine Art Muskelfalte als eine Barriere fungiert, durch die die Rippen nicht um den Rumpf herum wachsen können, um den Brustkorb zu bilden. Die Rippenknochen bleiben so auf den Rücken der Tiere beschränkt und sorgen dafür, dass sich der Panzer ausbildet.