Rose est une belle et pétillante jeune femme qui gagne sa vie en vendant des copies de tableaux célèbres. Le jour où elle escroque un gangster amateur d’art, celui-ci envoie à ses trousses Victor Maynard, le tueur à gages «le plus cher et le plus efficace d’Europe». Maynard s’attèle alors à sa funeste mission, avec son professionnalisme habituel. Mais, ébloui par la jeune femme, il décide de lui laisser la vie sauve et il devient son protecteur. Il rencontre en chemin Tony, un jeune homme qui deviendra son apprenti. Désormais fugitif, Victor doit lutter de front contre ses sentiments pour Rose et contre le «deuxième tueur à gages le plus cher d’Europe», envoyé sur leurs traces pour les liquider.