La Grotte de Benidoleig La « Cova de les Calaveres » (Grotte des Têtes de Mort) se trouve dans la circonscription de Benidoleig, sur la rive droite de la vallée de la rivière Girona, dans la contrée de la Marina Alta, de la province d'Alicante. Cette grotte est célèbre en raison de sa très grande ancienneté, car elle était déjà utilisée comme refuge par l'homme à l'ère paléolithique, il y a plus de 100.000 ans. Il existe depuis un grand nombre de témoignages de son utilisation par l'homme. L'ossuaire retrouvé à l'intérieur, composé de restes osseux de différents mammifères, ainsi que d'instruments de pierre pour leur chasse et dépeçage, correspond à l'ère paléolithique. Il y a 5.000 ans, les cavités intérieures de la galerie recueillirent les enterrements néolithiques des habitants de la vallée. Par la suite, à l'ère ibérique-romaine, la grotte fut utilisée comme sanctuaire où se déposaient les offrandes de rites généralement liés à la fertilité et au culte de la fécondité de la terre. Son entrée large et aisée a permis une habitabilité propice pour ces époques, grâce également à ses trois ouvertures sur l'extérieur et une abondante réserve d'eau. Au XVIII siècle, la grotte était décrite comme ayant « des dimensions considérables et pas complètement explorée », les premières expéditions documentées datant de 1768. Cette année-là, une expédition découvrit les restes osseux d'une douzaine de personnes, supposées être des agriculteurs musulmans du moyen-âge, ensevelis pendant leur recherche de réserves d'eau. Ce témoignage est rapporté par A. J. Cavanilles, vers 1795. C'est cette découverte qui a donné son nom à la grotte, les « Calaveres » (les têtes de mort), et qui est passée dans l'histoire comme légende du folklore populaire local, peuplée de rois maures, de harems et de fabuleux trésors. « Le roi Ahli Moho chercha refuge dans cette grotte, accompagné de 150 superbes concubines de son harem, chargées de bijoux et autres trésors, mais ils furent assiégés et y pé...