官民が共同運営する刑務所・島根あさひ社会復帰促進センター（島根県浜田市）で１８日、受刑者が盲導犬候補を育てる国内初の更生プログラムが終わり、修了式があった。受刑者たちは一緒に暮らした犬との別れに涙を流した。今春からは５頭を受け入れ、３０人の受刑者が面倒を見る。　受刑者に社会貢献の意識などを学んでもらおうと、昨年４月に始まった。４人１組で、生後２カ月のレトリバーを１歳になるまで育てた。体重約５キロだった３頭の子犬は、独房内のケージで受刑者と暮らし、いまでは２３〜３０キロの成犬に成長した。　この日は、日本盲導犬協会の井上幸彦理事長から、担当した受刑者全員に担当犬の写真入り修了証書が渡された。受刑者たちは犬をさすって別れを惜しみ、「ありがとう」「頑張ってな」と声をかけ、涙をぬぐっていた。　６０代の受刑者は「無事に盲導犬協会にお返しできて、ほっとしている。慈しむ寛容の心を教えてくれた。犬がいなくなり、空気の抜けた風船のような気分」と話した。（菱山出）