Dans la série des émissions "Les grandes villes du monde", Daniel COSTELLE nous promène à travers San Francisco en compagnie de Stephen COHEN qui raconte la ville la plus belle des Etats-Unis par son histoire et celle de ses habitants.Evocation en images de la création du Pueblo de San Francisco établi par les Espagnols en 1776, puis de la République de Californie en juin 1846. Woody WOODWARD, chercheur d’or, raconte les débuts de la ruée vers l'or en 1849 qui va faire exploser la population de San Francisco. S'ensuit le développement de la construction de maison victoriennes, les 'pink ladies', qui participent pour beaucoup au charme de la ville, de même que les fameux tramways à cable.L'expansion de la ville est coupée net par le tremblement de terre du 18 avril 1906. Le professeur Jamie STIFLER parle des menaces de tremblements de terre qui sévissent sur cette ville construite sur une grande cassure de l'écorce terrestre. Dix ans après le séisme, San Francisco est reconstruite et ne va pas cesser de croître et de prospérer. Le plus beau pont du monde est édifié au milieu des années 1930 : le Golden Gate Bridge.Visite dans le quartier des affaires, l'endroit le plus riche d'Amérique au moment de la ruée vers l'or, quand San Francisco était le mirage de l'Amérique et du monde, et qui attire encore de nombreux émigrants. Rencontre avec trois d'entre eux, pieds-noirs venus d'Alger, ils ont fait fortune ici.Suite de la promenade à Union Square, quartier sophistiqué où l'ont ne détruit pas l'ancien ; on ré-aménage de manière intelligente, c'est l'architecture recyclée où la vie est savamment conservée. Sausalito, ville flottante unique dans la baie de San Francisco est un exemple de cette recherche architecturale dont les hippies sont à l'origine.San Francisco, ville hédoniste : le quartier de North Beach abrite la plus grande communauté homosexuelle du monde. Ailleurs, tandis que certains prennent d'assaut les parcs aux beaux jours, d'autres vénèrent le dieu joggi...