Le conservatoire central de Pékin est la plus grande institution dédiée à l’apprentissage de la musique en Chine. Nan est un jeune pianiste qui a intégré cette prestigieuse école et c'est son parcours sur trois années ainsi que celui de sa famille que le film nous fait partager. On comprend à travers le témoignage de la mère et du père de Nan, qu'ils ont tout sacrifié pour que leur fils unique réussisse dans la musique. Ils ont l'espoir de réaliser leurs rêves de jeunesse brimés pendant la Révolution culturelle à travers le succès potentiel de leur fils. Quant à Nan, il subit la pression d'être à la hauteur du rêve de ses parents.