A Saint Mandé, le directeur du cours Surgères, surnommé Napoléon par les élèves, a été assassiné à la veille de la rentrée. Qui est coupable ? - Au cours de l’enquête, Bourrel et son adjoint Dupuy découvrent plusieurs suspects : Marignier, un professeur qui n'a pas d'alibi. Un de ses collègues, Bretenaux, vient déclarer spontanément qu'il a passé avec Marignier l'après-midi du meurtre. Judith Heyrieux, nièce de la victime. Elle logeait au Cours Surgères et l'héritage lui profiterait exclusivement. Guillaume Heyrieux, époux de Judith. Il sort d'un long séjour dans un asile psychiatrique...