Eisbär Knut ist nach Angaben von Experten ertrunken. Grund dafür war eine Muskelerkrankung, die auf eine Gehirnschädigung zurückzuführen ist. Diese wiederum ist offenbar durch ein Virus ausgelöst worden.  Nach dem Erreger der Virusinfektion werde noch gesucht. IZW-Präsident Heribert Hofer teilte mit, dass bei der Sektion in seinem Institut keine Missbildung auf Grundlage von Gen-Defekten entdeckt wurde. Szentiks ergänzte, es gebe auch keine Hinweise auf übermäßigen Stress als mögliche Todesursache. "Dieser Eisbär litt nicht unter Stress, er ist nicht an einem Trauma gestorben." Es hatte wiederholt Spekulationen gegeben, dass der Publikumsliebling unter den Aggressionen der drei Eisbärinnen Tosca, Nancy und Katjuscha litt, mit denen er zuletzt auf dem großen Eisbärfelsen im Zoo lebte.